Guillaume Dufay (1400-1474) est généralement considéré comme le premier compositeur de la Renaissance. Sa messe l’Homme armé est peut-être l’oeuvre la plus ambitieuse de Dufay: sa durée approche les trois-quarts d’heure, et elle use des techniques les plus complexes de son époque. La messe alterne avec du plain-chant et d’autres œuvres de Dufay: hymne, séquence et un motet expressif et avant-gardiste: Flos florum.